Un 23 de septiembre de hace 93 años, la familia Guzmán Huerta le dió la bienvenida a su quinto hijo (llegarían a ser 7 en total) a quien dieron de nombre RODOLFO el cual sería eclipsado por el apelativo que emplearía en su carrera deportiva: SANTO EL ENMASCARADO DE PLATA.
Siendo muy joven, la familia en pleno se muda de su natal Tulancingo a la capital mexicana y allí Rodolfo se destacaría en una serie de deportes, tales como el futból americano y el beisbol; pero una noche observando un enfrentamiento de lucha libre, quedo prendado de esta actividad y decidió dedicarse a la misma. Sin embargo, tuvo que enfrentar la negativa familiar, debido a que uno de sus hermanos - Black Guzmán - era luchador y no era del total agrado de sus padres. A pesar de este contratiempo, el joven se lanzo al ring en 1934 (o en 1935, aun no queda claro cuando comenzo).
Sus inicios en la lucha libre estuvieron plagado de fracasos y apelativos poco atractivos y que llamasen la atención de las masas. Se hizo llamar el Rudy Guzmán, El Hombre Rojo hasta llegar al Murcielago II; este nombre último le trajo porblemas legales con el Murcielago Velázquez. Rodolfo trato con ahinco de hacerse un nombre en el arte del pancracio y de hacer al mismo su fuente de ingreso, ya que estaba casado y con hijos, pero no lo lograba. Pero justo en ese momento surge la oportunidad deseada y gracias a una propuesta del referí y gerente de la lucha Jesús Lomelí se le ofrece el tapar su rostro y seleccionar uno de tres nombres sugeridos por el empresario: EL DIABLO, EL ANGEL y EL SANTO. Guzmán tomó una máscara de cuero la pinto de plateada y bajo el nombre de EL SANTO subió al ring el 26 de junio de 1942. Comenzo siendo un RUDO y en su primer combate fue descalificado, pero su nombre comenzo a dejar huella en el público.
Su impacto en la cultura popular mexicana - y latinoamericana - se incrementaría cuando acepta la propuesta de realizar un serie de fotonovelas de aventuras con el guionista, dibujante y editor de comics JOSÉ GUADALUPE CRUZ - quien escribió el guión de la primera película sugerida al Santo (El Enmascarado de Plata, 1952) la cual rechazo por razones creativas. Los fotocomics salen a la venta el 3 de septiembre de 1952 y se convirtieron en un éxito de ventas, tornándose bisemanal en pocos meses. (Para conocer un poco más de los comics del luchador, hagan click aquí)
Pero el cine no se quedaría de brazos cruzados por ese primer rechazo. En 1958 el luchador , actor y guionista de origen cubano FERNANDO OSES le pide a SANTO que participe en dos películas a filmarse en la isla de Cuba. Santo accede y comienza a filmar las dos producciones EL CEREBRO DEL MAL y LOS HOMBRES INFERNALES. Como dato curioso, ambos filmes se terminan justo un día antes de la invasión de Cuba por parte de Fidel Castro. Santo no era el protagonista de dichos filmes, más bien el ayudante del héroe y ambas producciones no fueron precisamente el éxito de taquilla esperado. Pero eso no detuvo la carrera cinematográficas del luchador y en 1961 regresa a la pantalla grande con su primer rol estelar en SANTO CONTRA LOS ZOMBIES - uno de los cuatro films doblados al Inglés. Este film fue realizado totalmente en México y en una semana, aunque su aparición se limitaba a los momentos de acción y escasamente hablaba; pero dio pie a toda la mitología del Santo como luchador y justiciero. Su siguiente film, SANTO CONTRA EL REY DEL CRIMEN (1961) narra los origenes del personaje muy al estilo del FANTASMA.
Su producción más destacada en su étapa a blanco y negro fue SANTO CONTRA LAS MUJERES VAMPIROS (1962), con una mayor producción y gran éxito de taquilla y asumida por la crítica como un film surrealista, fue la sensación en el Festival de San Sebastián, también fue doblado al Inglés - cambiando el nombre del enmascarado a SAMSON- y tuvo el particular privelegio de ser un episodio de MYSTERY SCIENCE THEATRER 3000.
La etapa a color de sus películas se inicio con OPERACIÓN 67, la cual se sumo a la fiebre de espía inicada por las películas de JAMES BOND y dividió los filmes del Santo en tres categorias: terror, policial y de espionaje. De allí en adelante todos las realizaciones cinematográficas del Santo serían a colores y su éxito con cada uno de sus filmes, cimentando el género del cine de Luchadores a los que se unirían BLUE DEMON, MIL MÁSCARAS, EL HURACAN RAMIREZ (creado originalmente para el cine y luego llevado a la lucha libre) y otros luchadores. En 1970 BLUE DEMON y MIL MÁSCARAS estelarizan LAS MOMIAS DE GUANAJUATO con la participación especial del SANTO, quienes luego se unirían en la que es considerada la última película de luchadores MISTERIO EN LAS BERMUDAS (1977).
En 1982, El Enmascarado de Plata pasa el mando a su hijo tanto en la lucha, el cine y los comics; y justo ese año se retira del encordado y del cine con la película LA FURIA DE LOS KARATECAS. Se cierra así un ciclo en el cine mexicano que logro mantener a la industria fílmica activa en años bastante dificiles. No todas las producciones portagonizadas por SANTO son de alta calidad, pero el hecho que se hayan realizado 52 películas con este personaje es muestra de la alta popularidad que poseía.
Hoy día sus películas son objeto de culto y su presencia en el cine no se límito a las salas latinoamericanas; en Turquía existía un cine que se dedico a las proyecciones de sus peliculas, incluso gozo el honor de ser emparentado con el Capitán América para enfretarse a un malévolo Spiderman en la película 3 DEV ADAM (3 HOMBRES PODEROSOS)
Pero, desde mi punto de vista, la verdadera razón de su exito y de ser un ícono cultural era la posibilidad de encontrarselo frente a frente en cualquier calle de México y conversar directamente con él.
Pocos personajes ficticios del cine y el comic podían existir en el mundo de la fantasía y la realidad, sólo EL SANTO lo logro, en un caso donde el personaje destrono a la persona y se posesiono de sus días, RODOLFO GUZMAN HUERTA dejo de existir en cuanto la máscara plateada toco su rostro y allí estaba su licencia de conducir para comprobarlo, en donde sale enmascarado y bajo el nombre del luchador. Bastante bizarro,¿no les parece?
Sus inicios en la lucha libre estuvieron plagado de fracasos y apelativos poco atractivos y que llamasen la atención de las masas. Se hizo llamar el Rudy Guzmán, El Hombre Rojo hasta llegar al Murcielago II; este nombre último le trajo porblemas legales con el Murcielago Velázquez. Rodolfo trato con ahinco de hacerse un nombre en el arte del pancracio y de hacer al mismo su fuente de ingreso, ya que estaba casado y con hijos, pero no lo lograba. Pero justo en ese momento surge la oportunidad deseada y gracias a una propuesta del referí y gerente de la lucha Jesús Lomelí se le ofrece el tapar su rostro y seleccionar uno de tres nombres sugeridos por el empresario: EL DIABLO, EL ANGEL y EL SANTO. Guzmán tomó una máscara de cuero la pinto de plateada y bajo el nombre de EL SANTO subió al ring el 26 de junio de 1942. Comenzo siendo un RUDO y en su primer combate fue descalificado, pero su nombre comenzo a dejar huella en el público.
Su impacto en la cultura popular mexicana - y latinoamericana - se incrementaría cuando acepta la propuesta de realizar un serie de fotonovelas de aventuras con el guionista, dibujante y editor de comics JOSÉ GUADALUPE CRUZ - quien escribió el guión de la primera película sugerida al Santo (El Enmascarado de Plata, 1952) la cual rechazo por razones creativas. Los fotocomics salen a la venta el 3 de septiembre de 1952 y se convirtieron en un éxito de ventas, tornándose bisemanal en pocos meses. (Para conocer un poco más de los comics del luchador, hagan click aquí)
Pero el cine no se quedaría de brazos cruzados por ese primer rechazo. En 1958 el luchador , actor y guionista de origen cubano FERNANDO OSES le pide a SANTO que participe en dos películas a filmarse en la isla de Cuba. Santo accede y comienza a filmar las dos producciones EL CEREBRO DEL MAL y LOS HOMBRES INFERNALES. Como dato curioso, ambos filmes se terminan justo un día antes de la invasión de Cuba por parte de Fidel Castro. Santo no era el protagonista de dichos filmes, más bien el ayudante del héroe y ambas producciones no fueron precisamente el éxito de taquilla esperado. Pero eso no detuvo la carrera cinematográficas del luchador y en 1961 regresa a la pantalla grande con su primer rol estelar en SANTO CONTRA LOS ZOMBIES - uno de los cuatro films doblados al Inglés. Este film fue realizado totalmente en México y en una semana, aunque su aparición se limitaba a los momentos de acción y escasamente hablaba; pero dio pie a toda la mitología del Santo como luchador y justiciero. Su siguiente film, SANTO CONTRA EL REY DEL CRIMEN (1961) narra los origenes del personaje muy al estilo del FANTASMA.
Su producción más destacada en su étapa a blanco y negro fue SANTO CONTRA LAS MUJERES VAMPIROS (1962), con una mayor producción y gran éxito de taquilla y asumida por la crítica como un film surrealista, fue la sensación en el Festival de San Sebastián, también fue doblado al Inglés - cambiando el nombre del enmascarado a SAMSON- y tuvo el particular privelegio de ser un episodio de MYSTERY SCIENCE THEATRER 3000.La etapa a color de sus películas se inicio con OPERACIÓN 67, la cual se sumo a la fiebre de espía inicada por las películas de JAMES BOND y dividió los filmes del Santo en tres categorias: terror, policial y de espionaje. De allí en adelante todos las realizaciones cinematográficas del Santo serían a colores y su éxito con cada uno de sus filmes, cimentando el género del cine de Luchadores a los que se unirían BLUE DEMON, MIL MÁSCARAS, EL HURACAN RAMIREZ (creado originalmente para el cine y luego llevado a la lucha libre) y otros luchadores. En 1970 BLUE DEMON y MIL MÁSCARAS estelarizan LAS MOMIAS DE GUANAJUATO con la participación especial del SANTO, quienes luego se unirían en la que es considerada la última película de luchadores MISTERIO EN LAS BERMUDAS (1977).
En 1982, El Enmascarado de Plata pasa el mando a su hijo tanto en la lucha, el cine y los comics; y justo ese año se retira del encordado y del cine con la película LA FURIA DE LOS KARATECAS. Se cierra así un ciclo en el cine mexicano que logro mantener a la industria fílmica activa en años bastante dificiles. No todas las producciones portagonizadas por SANTO son de alta calidad, pero el hecho que se hayan realizado 52 películas con este personaje es muestra de la alta popularidad que poseía.
Hoy día sus películas son objeto de culto y su presencia en el cine no se límito a las salas latinoamericanas; en Turquía existía un cine que se dedico a las proyecciones de sus peliculas, incluso gozo el honor de ser emparentado con el Capitán América para enfretarse a un malévolo Spiderman en la película 3 DEV ADAM (3 HOMBRES PODEROSOS)
Pero, desde mi punto de vista, la verdadera razón de su exito y de ser un ícono cultural era la posibilidad de encontrarselo frente a frente en cualquier calle de México y conversar directamente con él.Pocos personajes ficticios del cine y el comic podían existir en el mundo de la fantasía y la realidad, sólo EL SANTO lo logro, en un caso donde el personaje destrono a la persona y se posesiono de sus días, RODOLFO GUZMAN HUERTA dejo de existir en cuanto la máscara plateada toco su rostro y allí estaba su licencia de conducir para comprobarlo, en donde sale enmascarado y bajo el nombre del luchador. Bastante bizarro,¿no les parece?
